土砂災害（地滑り、土石流、落石）は、斜面の土壌や岩石が重力の影響下で移動するときに発生します。原因には、激しい降雨、地震、急勾配の地形、地下水位の上昇、および人工的な斜面の改変があります。
激しい降雨は土砂災害の最も一般的なトリガーです。降雨が土壌に浸透すると、土の粒子の間の摩擦が減少し、斜面が不安定になります。地震も同様に岩盤を乱し、斜面を不安定にすることができます。
山地地域、特に急勾配の地形を持つ地域は土砂災害のリスクが高いです。脱森林化と山地開発も斜面の安定性を低下させます。インドネシア、フィリピン、日本、メキシコなど、降雨が多く山地が多い国々では土砂災害が特に危険です。
個人的なリスク管理には、歴史的な土砂災害マップの確認、斜面地の家の選択回避、および斜面上またはその下に住む場合の排水の改善が含まれます。