Kode seismik bervariasi jauh menurut negara, mencerminkan pengalaman gempa bumi masa lalu dan kemajuan dalam rekayasa gempa bumi.
Jepang memiliki di antara standar seismik paling ketat di dunia. Mereka sangat diperkuat setelah gempa bumi Kobe 1995. Kode Jepang saat ini (Undang-undang Standar Bangunan) mensyaratkan bangunan tidak runtuh dalam gempa bumi 100 tahun dan menderita kerusakan minimal dalam gempa bumi 50 tahun.
Chili memiliki standar seismik yang kuat, terutama ditingkatkan setelah gempa bumi 8,8 tahun 2010. Meksiko meningkatkan standar setelah gempa besar 1985, tetapi beberapa wilayah masih kurang.
Selandia Baru dan Australia memiliki standar tinggi. Amerika Serikat menetapkan standar untuk area berisiko tinggi seperti California tetapi tidak standarisasi secara nasional.
Negara berpenghasilan rendah sering kali memiliki standar seismik yang kurang berkembang atau tidak ditegakkan, menghasilkan kerusakan gempa bumi yang lebih parah. Mengadopsi standar seismik internasional dapat secara signifikan mengurangi korban gempa bumi di seluruh dunia.