Jawaban langsung: Tidak, gempa bumi tidak dapat diprediksi. Berarti kami tidak dapat memprediksi informasi spesifik: "kapan, di mana, dan seberapa besar." Ini mengecewakan banyak orang tetapi mencerminkan batas pemahaman saat ini dalam seismologi.
Yang bisa kami lakukan: Seismolog dapat melakukan penilaian risiko probabilistik. Seperti "ada probabilitas 30% gempa bumi 7,0+ terjadi di wilayah ini dalam 50 tahun ke depan." Tetapi ini adalah "penilaian risiko," bukan "prediksi."
Mengapa kami tidak dapat memprediksi: Gempa bumi hasil dari fisika kompleks. Gerakan lempeng tidak dapat diprediksi pada skala tahunan, dan apakah gempa kecil memicu yang besar tidak dapat diprediksi. Saat ini, prediksi deterministik secara fisik tidak mungkin.
Peringatan vs ramalan: Prediksi tidak mungkin, tetapi mengirim peringatan segera setelah gempa bumi dimungkinkan. Detik hingga puluhan detik setelah deteksi seismik, kami dapat mengeluarkan peringatan dan peringatan tsunami. Ini adalah "sistem peringatan dini."
Kesiapan adalah kunci: Karena prediksi gempa bumi tidak mungkin, kesiapan dan respons paling penting.