Los tsunamis generados por terremotos submarinos representan una amenaza significativa para la costa del Pacífico de México. Los estados de Nayarit, Jalisco, Michoacán, Guerrero, Oaxaca y Chiapas están en riesgo de ser alcanzados por olas generadas localmente o propagadas desde el lejano Pacífico.
Los tsunamis locales, causados por terremotos cercanos a la costa, pueden llegar a tierra en apenas 15-30 minutos. No hay tiempo para una evacuación coordinada mediante sistemas de alerta; la mejor defensa es el conocimiento previo: si siente un terremoto fuerte cerca de la costa, dirígase inmediatamente a terreno elevado.
El 1 de abril de 2007, un terremoto de magnitud 7.8 generó un tsunami que inundó Playa Azul, Michoacán, y alertó a toda la región sobre esta amenaza. Estudios geológicos han identificado depósitos de tsunami anteriores, confirming that estos eventos ocurren regularmente en escalas de tiempo geológico.
El Centro de Alerta de Tsunami del Pacífico proporciona información sobre tsunamis generados lejanos. Residentes y turistas en zonas costeras deben familiarizarse con rutas de evacuación y puntos de refugio de altura.